Quien le diria a James Naismith en 1891 (un profesor canadiense en la Universidad de Sprinfield), que fue el creador del baloncesto, que su juego basado en un juego infantil "duck on the rock" llegaria a estos niveles.La creación del baloncesto, fué para realizar algun deporte alternativo en invierno en el Norte de los EEUU. A JN le pidieron en la Universidad de Springfield, que inventara un juego que fuera en cubierto, ya que el frio del invierno impedia realizar otras actividades al aire libre. JN lo que hizo fue estudiar detenidamente los deportes que se hacían en aquella época, cuya característica predominante era la fuerza o el contacto físico, y pensó en algo suficientemente activo, que requiriese más destreza que fuerza y que no tuviese mucho contacto físico, y se le ocurrió un juego (como ya he dicho antes) basado en el juego infantil "duck on the rock", que consistía en intentar alcanzar un objeto colocado sobre una roca lanzándole una piedra. A JN se le ocurrio un juego en el que los jugadores debían tirar una bola y conseguir meterla en una caja de 50 cm. de diámetro.
JN pidió estos utensilios a la Universidad de Springfield, pero de esta solo consiguió una canasta de melocotones, que mandó colgar en las barandillas de la galería superior que rodeaba el gimnasio, a una altura determinada. Para jugar a este, ideó una serie de reglas para jugar correctamente.
Este deporte pasó a llamarse baloncesto, ya que como la propia palabra indica significa balón en el cesto.
El baloncesto femenino comenzó en 1892, en el Smith College, cuando Senda Berenson, una profesora de educación física, modificó las reglas de Naismith para adaptarlas a las necesidades de las mujeres.
En un principio el juego de JN, jugaban 9 personas, pero este número se fue reduciendo hasta llegar a 5 jugadores.
El tablero surgió para evitar que los seguidores situados en la galería donde colgaban las cestas, pudieran entorpecer la entrada del balón. Con el paso del tiempo las cestas de melocotones se convirtieron en aros metálicos con una red sin agujeros hasta llegar a la red actual.
Este juego empezó a hacerse muy popular, empezó a jugarse en las Olimpiadas de 1928 y 1932.
El baloncesto femenino debió esperar hasta 1976 para su admisión como deporte olímpico.
El baloncetso cada vez empezó a gustar más y a ser cada vez mas popular y fue entonces cuando se empezó a jugar en los EEUU.A Europa, llegó de la mano de las sedes de YMCA a París. Pero no fue hasta la primera guerra mundial que cogió gran impulso, sobre todo gracias a los soldados estadounidenses que jugaban en sus ratos libres.
El baloncesto en la actualidad cuenta con una gran difusión en diferentes países de todo el mundo, siendo uno de los deportes con más participantes y competiciones regulares en distintos lugares y países del mundo. En EEUU, se disputa la NBA, considerada la mejor competición mundial de baloncesto de clubes.
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